India - dag 12, maandag 29 juli 2019

De jongens besluiten een rustdag in te lassen, dus Liesbeth en Aldo zitten met z’n tweeën aan het ontbijt. Jip en Storm blijven de hele dag aan het zwembad, waar ze in de ochtend een echte Indiase snack krijgen aangeboden. Mam, wat ga je aanbieden aan een zwembad als het warm is? Juist ja, geroosterde maiskolf. Hij bleek wel heel lekker te zijn.

We gaan vandaag naar het Mehrangarh fort dat hoog uittorent boven het hotel. Volgens de receptie kunnen we de achteruitgang van het hotel nemen en dan is het 500 meter lopen. Als wij dat zo eens bekijken lijkt ons dat een redelijke onderschatting. Maar daarnaast is het zo’n 100 meter stijging en daar hebben we bij deze temperaturen en vochtigheid niet zo’n trek in. We nemen dus een tuktuk.

Het is ongelooflijk maar al het water dat gisteren is gevallen en rivieren vormde in de stad, is verdwenen. De straten zijn weer droog, op een enkel poeltje na, en schoongespoeld. Hier en daar een hoop vuil maar dat ruimen ze zowaar op. De rit naar het fort duurt tien minuten en onderweg maken we een fotostop. Het fort is enorm groot en goed geconserveerd/ gerestaureerd. Gebouwd medio 15e eeuw en nooit veroverd, al zijn de inslagen van de kanonskogels tijdens een beleg door de maharana van Jaipur nog zichtbaar.

Gedurende anderhalf uur lopen we door het fort en inpandig paleis, dat over het algemeen leeg is maar wel mooi versierd. Indrukwekkende poorten en een drietal stijlkamers. Tot slot lopen we naar een klein Shiva tempeltje waar de Indiërs langskomen om te bidden. Veel kleurrijk geklede, vaak wat oudere dames gezien, die ons vriendelijk groeten maar dit keer niet met ons op de foto gaan. Misschien is dat alleen de moeite waard als de jongens er bij zijn?

We bellen Rakesh, die ons na een kwartiertje bij het fort komt ophalen. Toen hij hoorde dat wij voor de heenreis de tuktuk hadden genomen was hij verbaasd dat we hem niet hadden gebeld; hij was toch de chauffeur? Tsja, de bus kon toch niet tot het hotel komen dus dat had voor ons niet zoveel zin.

Na slechts een paar minuten rijden stopten we bij Jaswant Thada, een marmeren cenotaaf dat is gebouwd als een tempel en prachtig op een heuvel ligt. Binnenin is niet veel te zien, maar de buitenkant is mooi, ook vanwege de tuinen er om heen.

De laatste stop is bij een handel in stoffen, kleden en antiek. We hadden er eigenlijk niet zoveel zin in maar volgens Rakesh moesten we er echt even kijken. Hij zal wel commissie krijgen …. Goed dat we naar hem hebben geluisterd, want er waren prachtige items te zien. De vele regenval zorgde af en toe voor stroomstoringen in de stad, en ook toen we in de kelder van de winkel zaten viel die uit: een minuut lang was het aardedonker. Later in het hotel zou het ook gebeuren.

Na wat aankopen snel naar het hotel voor de lunch en een duik in het zwembad. Het weer zou de hele dag prachtig blijven, en het lijkt vandaag alsof het geen moesson tijd is.

Liesbeth, Jip en Aldo nemen aan het eind van de middag een spa behandeling (laagseizoen aanbieding: 90 minuten voor de prijs van 60) in een prachtige omgeving, het leek een klein soort tempel.

’s Avonds fijn buiten gegeten. Wij hebben deze vakantie een paar heerlijke dingen ontdekt: gemberdrankjes met munt, Marsala thee gemaakt van kaneel, gember, kardemom, kruidnagel, peper en honing, maar ook een soort deegballetjes gedrenkt in honing en dan warm (gilab jamun). Thuis eens proberen te maken. We realiseren ons dat we halverwege de vakantie zijn.